猫との暮らしには欠かせない「おもちゃ」。
愛猫家にとって「おもちゃ」は、お猫様への貢物。おもちゃ選びをミスれば、愛猫に「無能」のレッテルを貼られかねません。愛猫へのおもちゃ選びは、重要なミッションの一つです。
お気に入りのおもちゃを探すのは簡単ではありません。どれが良いかと悩みまくった挙句いざ奮発して買い与えてみれば、数分遊んだだけで放置された・・という経験が愛猫家なら誰にでもあるはず・・。いつの間にかインテリア化してしまったおもちゃは、愛猫家の家に行けば必ず二つや三つは目に留まります。子供のおもちゃより愛猫のおもちゃの方が数多いというお宅も・・・。
本能レベルで惹かれる「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」を猫スタッフの日常を観察し、ピックアップしてみました。個体差はあるにせよ、「万猫ウケ」するおもちゃはあります。愛猫家の皆様の「貢物選び」の参考にしていただけたら幸いです。
「万猫ウケ」するおもちゃ 4つの特徴
当店の猫スタッフが遊ぶ様子を観察していると、猫ウケするおもちゃには次の4つの特徴のいずれかがあることに気付きます。
①不規則的な動き
②虫や小動物を思わせる音や鳴き声
③紐または棒状、または鳥や小動物に似た形状
④ご褒美・報酬性がある
猫はもともと狩りをする動物です。
子供の頃は母親や兄弟と遊びながら狩りの練習をし、過酷な自然界でも獲物を捕らえて生きていける様に成長します。
狩猟本能をくすぐるおもちゃは、獲物を思わせる形状・形体のものが多く、虫の羽音や小動物の鳴き声に似た音を出すという特徴があります。また、不規則な動きをするおもちゃは、より狩猟本能を刺激して追いかけたくなる衝動に駆られるようです。
猫が酔っ払ったような反応を見せるマタタビやキャットニップを使ったおもちゃも、万猫ウケするおもちゃの一つです。これらは、ご褒美のような要素を持っており、報酬型のおもちゃと言えるでしょう。
マタタビやキャットニップに含まれる成分が猫の中枢神経に作用し、たちまち虜にしてしまいます。マタタビの成分は依存性がなく一時的なもので、猫のストレス解消や食欲増進、老化防止などの効能ももたらしてくれます。
ただし、マタタビやキャットニップなどは与え方や量に注意しなければなりません。大量に与えたり、神経系や嗅覚などが未発達な、生後6ヶ月未満の仔猫に与えるのは、中枢神経の異常な麻痺や呼吸困難などの症状を誘発してしまうリスクがあります。
飼い主の目の届くところで、与え方に注意しながら日頃の「遊び」に上手に取り入れたいアイテムです。
① 「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン2」
「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.1は、「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン2」です。
猫’sの遊びスイッチを秒でオンする電動おもちゃ。
カサカサ素材のカバーシートの下を、セットした猫じゃらしがグルグルと自動で回転します。ランダムな動きで猫のやる気スイッチにたちまち火を点けます。回転スピードも4段階で調節が可能。仔猫からシニアまで幅広く遊べる電動おもちゃで、30分動作後は自動で15分の休憩モードに入り、その後また動き出してくれる優れた機能付きです。スイッチさえ入れておけば、あとは勝手に猫たちの遊び相手になってくれるので家事や育児、仕事で忙しい飼い主（下僕）の強い味方です。
初代の「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン」は、大好評すぎてわが家では購入当日に破壊されました。その後、新しく登場した「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン2」を購入。初代よりも幾分か丈夫な作りになった様で、毎日15分〜30分は遊んでいるのにも関わらず未だ壊れていません。わが家のシンガプーラのバロンは、1日に2度はスイッチを入れて欲しいと鳴いて要求します。
直径60cmの円形で、付属の猫じゃらしも羽タイプと紐タイプの2種類付いてきます。スティックは交換用が別売されているので便利です。複数の猫たちで一緒に遊べるのもポイントです。多頭飼いなら仲良くおもちゃを囲む猫たちの姿が見られ、人も猫も満足度の高いおもちゃになっています。
まだ未体験のお宅ではぜひ、試して欲しいアイテムです。
「キャッチ・ミー・イフ・ユー・キャン2」のスイッチを入れて放置したら、どのくらいで猫’sが気付くのか様子を動画に収めてみました。こちらの動画をぜひご覧ください。
動き出した瞬間、音を聞いて真っ先に次男のバロンが飛んできました。
この後15分くらいは一人で遊んでいたので、間違いなく本能レベルで惹かれるおもちゃと断言して良いでしょう。
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ちなみに、交換用の猫じゃらし（スティック）もあるので、ボロボロになったら新しいのと気軽に交換できます。
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②「GiGwi メロディチェイサー（サウンドチップ入り）コマドリ」
「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」のNO.2は、「GiGwi メロディチェイサー コマドリ」です。
このおもちゃが床に転がっていたら、来客に驚かれるかもしれません。
尾っぽのリアルな羽と鳴き声が狩猟本能を掻き立てます。おもちゃの中のサウンドチップが反応し、衝撃で鳴く仕組みになっています。手のひらサイズで程よい重さなので、咥えてたり転がしたりして遊べるおもちゃです。
わが家では2代目のコマドリがその役目を全うし、ついに3代目を迎えたところです。猫たちのお気に入りゆえの宿命で、2代目は原形を留めていません。少々乱暴ですが、ボールのように遠くに投げると口に咥えて足元へ持ってきます。ボール遊び感覚でも一緒に遊べるおもちゃです。
鳴き声ですが、私には「やめてやめて・・あww」と聞こえます（私だけかもしれません）。
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③ またたびOTEDAMA（お手玉）
当店猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」No.3は・・・
猫のストレス解消に役立つまたたび入りのおもちゃ、「またたびOTEDAMA（お手玉）」です。
「またたびOTEDAMA」は、着物の艶やかで彩り豊かなデザインが魅力的。日本伝統遊具の「お手玉」の猫ちゃん用です。小豆のかわりにまたたびの実を入れ、またたび粉を含ませた綿をたっぷり詰めています。軽いので猫ちゃんが口に咥えて運べます。生地は丈夫な綿100％。ボールの様に投げてあげると、猫によっては口に咥えて運んできてくれます。
「またたびOTEDAMA（お手玉）」に使用されているまたたびの実と粉は、またたび酒にも使用されるヒューマングレードのものを使用し、原材料にもこだわっています。
実と粉のダブルでまたたびの香り効果も長持ち。愛猫とのコミュニケーションに役立ち、日本の家屋によく合うインテリア性の高いデザイン性もポイントのおもちゃです。
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④安心素材の「羊毛フェルトボール」
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.4は・・・「羊毛フェルトボール」。
ウール100％の安心素材が嬉しい「羊毛フェルトボール」は、程よい弾力と軽さに加え、猫の爪に引っかかりやすく、爪に引っ掛けて投げたり転がしたりして遊ぶのにちょうど良いおもちゃです。フローリングの床と相性がよく、猫が夢中になって追いかけるので運動不足解消にも役立ちます。
ニードルで紡いで丸くしていく羊毛フェルトボールは、一つ作るのに手間と時間のかかるおもちゃです。手間をかけた愛情たっぷりのハンドメイドは愛猫へのプレゼントに最適です。
彩りも多彩でインテリアに合わせてカラーを選べるのも魅力です。
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誤飲防止に大きめに作られており、目や嘴部分も100％羊毛フェルトを使用。だから猫ちゃんが咥えても安心なのです。こんな可愛いヒヨコが床に転がっていたら、なんだか楽しくなちゃいますね。
⑤FANTASY WORLDファンタジーワールド プチトリートボール
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.5は、
「FANTASY WORLDファンタジーワールド プチトリートボール」
犬猫の知育おもちゃで、プラスティックボールの中にお気に入りのおやつを入れて遊ばせます。運動不足の猫ちゃんにピッタリのおもちゃです。
おやつでストレス解消をしながら、ボールを追いかけることで自然と運動できるようになっています。どうすれば大好きなおやつが出てくるのか考えながら転がすので、猫の知育にも有効です。慣れてくるとコツを掴んだように転がし始めます。おやつのおねだりが激しい猫ちゃんや、ダイエット中の猫ちゃんにもおすすめです。
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⑥ 貝沼産業 ダンシングフィッシュ
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.6は、貝沼産業の「ダンシングフィッシュ」。
ピチピチとまるで本物の魚が跳ねるように動き、猫の関心を引きます。センサーで衝撃を感知し、数パターンある動きで猫を飽きさせません。スイッチをオンすると動き始め、15秒程度で停止しますが、その後は衝撃を感知すると動く仕組みです。バッテリーの無駄な消費が抑えられ、1時間のフル充電で150回ほど動くので充電も長持ち。USBにも対応。マタタビバッグは交換が可能で繰り返し使えるので大変便利です。
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⑦ キャットトンネル
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.7は、「キャットトンネル」。
猫は本来、狭いところが大好きです。トンネルのように、先が見えず細長く続いている場所を見ると潜りたくなる衝動に駆られます。キャットトンネルで遊び慣れている猫ちゃんは、自発的にお気に入りのおもちゃやボールをトンネルまで運び、隠したり転がしたりして遊びます。猫によっては寝床にしたり、相性の悪い他の同居猫から一時的に身を隠すのに使ったりします。
キャットトンネルは程よい狭さと長さがポイント。消耗品ではありますが、できる限り長持ちさせたい場合はトンネルの素材も紙や薄いビニールではなく、できる限りしっかりとした作りのトンネルを選ぶ方が良いでしょう。
キャットトンネルは、愛猫家の家に一つは欲しいアイテムです。
↓スウェード調の表生地に、丈夫な裏地を使用した高級感のあるキャットトンネル
⑧ またたび入り蹴りぐるみ「MATATABI KARI×KERI」
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.8は、「MATATABI KARI×KERI」です。
またたび入りの布製おもちゃは、マタタビキッカーやまたたび入りの蹴りぐるみとしてよく見かけます。こだわりたいのは、大きさと素材。またたびのウットリする香り成分に反応し、おもちゃを舐めたり噛んだりする猫のために安全で高品質のマタタビを使用しているかや、コットンやリネン100％の肌に優しい布を使用しているかもチェックしたいポイントです。
またたびは、キャットニップよりも依存性が低く安心して与えられますが1歳未満の仔猫や大量に与えてしまうのは危険です。容量用法を守って与えましょう。
「MAATABI KARI×KERI」は、日本製のコットン100％の生地を使用しあえて約30cmのロングサイズに手作りしています。長さがあるので、1歳〜2歳の仔猫からシニア猫まで対応し、抱きかかえて蹴りやすくしています。工場生産の布製おもちゃよりも安心・安全の手作りで、1〜2個入っているマタタビの実も、漢方薬局から直接仕入れたヒューマングレードの高品質のものを使用しています。
汚れたら、ぬるま湯でつまみ洗いをして天日で乾燥させれば数回繰り返し使用も可能です。
愛猫にできる限り安心安全なおもちゃをと考えてはいても、手軽に買える工場生産商品をつい与えてしまう人もいるでしょう。素材を吟味して自分で仕入れ、手作りするのはどうしてもハードルが高いものです。
そんなときは、猫への愛情とこだわりを持つ「猫用品専門店」を利用するのが便利です。
⑨ カシャカシャぶんぶん
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」のNO.9は、「カシャカシャぶんぶん」です。
釣竿タイプのおもちゃで、紐の先端にはセロファンの羽がついた虫のおもちゃがついています。セロファンの軽さとカシャカシャという音が猫の狩猟本能を刺激し、たちまち虜にしてしまうおもちゃです。
作りはシンプルですが、面白いほど猫の反応が良くファンが多いおもちゃというのも頷けます。
ハチ・サカナ・トンボ・ネズミの4種類ありますが、わが家ではハチとトンボが人気です。
種類によって若干、旋回の仕方や羽音に差があり、わが家の猫たちはトンボとハチが特にお気に入りの様子です。飼い主側も慣れてくると、どのように動かせば本物のように羽ばたかせられるかのコツを掴めるようになり、愛猫がより満足できる遊ばせ方ができるようになります。
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⑩ キャティーマン じゃれ猫 謎の未確認生物
猫スタッフが選ぶ「たまらにゃ〜く大好きなおもちゃ」NO.10は、「じゃれ猫 謎の未確認生物」です。
このおもちゃは、臆病な猫には向きません。
冒険心があり、野心家で好戦的なタイプの猫ちゃんにプレゼントしたいおもちゃ。
釣竿タイプの猫じゃらしですが、ワイヤーの先端についているトンボのような謎の未確認生物がかなり大ぶり。ワイヤーのしげり方が超大胆なので、ビョンビョン謎の動きをします。
大きく動かせるので、大胆な動きで運動不足解消を狙うならこのおもちゃが最適でしょう。グリップ部分はフィット感があり、滑りにくくて持ちやすい仕様。ビョンビョンと大きめの羽音を響かせ、振るとスピードに重みを感じます。
仔猫やシニア猫、臆病な猫にはかえってストレスになってしまたり、逃げ惑うので注意しましょう。大型猫用おもちゃと言っても良いかもしれません。
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最後に
いかがでしたか。
運動不足を解消したり、ストレスを緩和したり、多頭飼いの場合は同居猫同士のコミュニケーションに役立てたりと多様な目的で使えるおもちゃ。
愛猫の好みや年齢、個性によってピッタリのおもちゃは変わってきますが、愛猫のためにどんなおもちゃが良いのか選んであげるのは、飼い主の重要なミッションの一つだと思います。
おもちゃは単なる遊び道具ではなく、コミュニケーションツールになったり、間接的に愛情を伝えるアイテムになったり、愛猫の健康的な生活を維持する助けとなり、多くのメリットを生み出すと考えています。
この記事が、猫ちゃんのおもちゃ選びの参考になれば幸いです。
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